Rat je započeo - ali nije još "pobijedio" - Nedugo nakon posljednjeg mirovnog poziva Ivana Pavla II. - u kojem je istaknuo kako još uvijek ima vremena za pregovore i prostora za mir - započelo je ono od čega su svi zagovornici mira i najveći dio svjetskog stanovništva strahovali posljednjih dana i mjeseci. Započeo je napad na Irak. A do "obraćenja srca" bez kojeg - kako je Papa rekao - mira neće biti, izgleda ipak nije došlo.

No, premda je "zveckanje oružja" nadglasalo molitve za mir, ne znači da je donijelo i konačnu pobjedu. Pozvani smo, naprotiv, na još jaču molitvu, kako za žrtve rata, tako i za njegovo okončanje - u Godini krunice - na molitvu Gospi za posredovanje i zaštitu.

U prvom komentaru napada na Irak Papa ističe: Kada rat, kao ovih dana u Iraku, prijeti sudbini čovječanstva, još je žurnije objavljivati, snažnim i odlučnim glasom, da je samo mir put prema izgradnji pravednijega i solidarnijeg društva.

Apostolski nuncij ostaje u Bagdadu - Unatoč opsadnom stanju, u Iraku i dalje djeluju razne katoličke ustanove, a diplomatski predstavnik Svete Stolice jedini je od stranih diplomata ostao u Bagdadu, kako bi se i tim činom iskazala solidarnost s iračkim narodom.

Na svim susretima Sveti Otac i dalje ustrajno poziva odgovorne da prestanu ratovati, a vjernike da se okupe u svetištima i da mole krunicu za dar mira. Vojne kapelane, nedavno okupljene u Rimu na međunarodnom tečaju o humanitarnom pravu, upozorio je kako je i usred najžešćih borbi uvijek moguće poštivati dostojanstvo protivnika, dostojanstvo građanskih žrtava i neotuđivo dostojanstvo svakog ljudskog bića umiješanog u oružane sukobe. Svima mora biti jasno da je rat, kao sredstvo za rješavanje sukoba među državama zabranjen Poveljom Ujedinjenih naroda, a to je i u svijesti najvećeg dijela čovječanstva, osim u slučaju obrane od napadača. O iračkoj i međunarodnoj krizi govorio je i državni tajnik kardinal Angelo Sodano, izrazivši nadu da će čovječanstvo od ove tragedije naučiti kako treba uvijek ići putom mira. Sveta Stolica, međutim, nema tehničkih prijedloga na političkoj ni na institucionalnoj razini, ni za sadašnje ni za buduće stanje. Jedino i dalje traži da se očuva uloga Ujedinjenih naroda i sadašnji međunarodni poredak.

Apel poglavara kršćanskih Crkava u Iraku - Poglavari kršćanskih Crkava u Iraku uputili su 26. ožujka apel u kojem pozivaju odgovorne da "poslušaju Božji glas koji svojoj djeci zapovijeda ljubav, bratstvo i praštanje, kako ne bi bili uzrokom razaranja, prolijevanja krvi, povećanja broja siročadi, invalida i udovica, samo zbog svojih osobnih i egoističkih interesa". Naglašavaju kako postoji još mnogo putova i mnogo sredstava za rješavanje svjetskih problema, kroz dijalog i razumijevanje, te dodaju: "Mi, poglavari kršćanskih Crkava, zajedno s našom braćom muslimanima u Iraku, gdje zajedno živimo u bratskoj ljubavi stotine godina u ovoj mirnoj zemlji, zahvaljujemo svima koji rade na zaustavljanju agresije protiv nas i molimo da se nastavi ustrajna molitva i djelovanje kako bismo utjecali na one u čijim rukama je odluka o prekidu ove nepravedne agresije na naš mučenički narod, što je uzrok smrti djece, staraca, žena, bolesnika, dok naši mladi na ratištu moraju odano braniti svoju domovinu".

Irak posvećen Bogorodičinu zagovoru - Prema izjavi apostolskog nuncija u Bagdadu, kršćani se u Iraku svakodnevno okupljaju i mole, a neposredno prije velikoga bombaškog napada SAD-a i njihovih saveznika na Bagdad, 21. ožujka, u kaldejsko-katoličkoj katedrali sv. Josipa u tom gradu održana je svečana euharistija na kojoj su Irak i cijeli irački narod posvećeni Blaženoj Djevici Mariji. Na euharistiji posvete sudjelovali su katolički biskupi svih obreda. Tom je prigodom blagoslovljen i kip Kraljice mira, koji je godinama hodočastio među kršćanima u Iraku.

Brazilski biskupi pozvali na bojkot američkih proizvoda - Zbog, kako ističu, "napadačkog rata protiv Iraka" brazilski biskupi, u pozivu naslovljenom "Protiv rata, za mir", pozivaju 175 milijuna Brazilaca da se na svaki mirni način izraze protiv rata s Irakom. Osim bojkota američkih proizvoda, predlažu i da svaki katolik napiše proturatno pismo nekome u SAD-u.

Obilježen početak 400. obljetnice rođenja sv. Josipa Kupertinskog - U prigodi te visoke obljetnice i početka godine sv. Josipa Kupertinskoga papa Ivan Pavao II. uputio je poruku poglavaru Reda male braće konventualaca fra Joachimu Giermeku, u kojoj je istaknuo kako primjer tog sveca treba potaknuti svakog vjernika da u složenim prilikama suvremenog doba svoju vjeru živi sa žarom i s oduševljenjem. Sv. Josip Kupertinski poziva vjernike da traže dublji smisao života te da osobno susretnu Boga, prepuštajući se potpuno njegovoj volji, napomenuo je Papa. Taj svetac, zaštitnik učenika i studenata, iz talijanske pokrajine Marche, ohrabruje svijet kulture da ljudsko znanje utemelji na Božjoj mudrosti. Zahvaljujući poslušnosti Bogu, on i danas može biti duhovni voditelj svakome tko želi nasljedovati Krista - poručuje Papa. Sv. Josip Kupertinski uzor je "svakodnevne" svetosti, obilježene vjernim vršenjem najobičnijih dužnosti.

Caritasova kampanja za pitku vodu - Voda za budućnost - geslo je ove godine koju su Ujedinjeni narodi proglasili Međunarodnom godinom slatkih voda, kako bi se skrenula pozornost čovječanstva na potrebu njezine što hitnije zaštite. Dok je u Kyotu održan treći po redu Svjetski forum o vodi, za promicanje sigurne pitke vode i za štednju izvora vode zauzeo se u kampanji, vođenoj posebice tijekom ove korizme, Indijski Caritas. Caritas je u toj zemlji već tiskao 37.000 promidžbenih letaka na dvanaest glavnih jezika, s geslom "Uzmi vodu, spasi život", kako bi javnosti i indijskoj vlasti probudio svijest o tom problemu. Cilj kampanje je prikupiti sredstva za programe te organizacije u svrhu promicanja tehnika skupljanja i čuvanja kišnice.

U Indiji su, naime, mnogi izvori vode zagađeni pesticidima i ostalim otrovnim tvarima, dok s druge strane u zemlji vlada velika rasipnost u korištenju vode. Prema podacima UNICEF-a svake godine samo u Indiji gotovo milijun djece umire od želučanih i crijevnih oboljenja uzrokovanih zagađenom vodom, dok je 45 milijuna ljudi izloženo arsenu i teškim metalima sadržanim u vodi koju piju.

Ujedinjena Europa treba promicati mir - Reakcije Europske unije na aktualnu međunarodnu krizu, kao i na njezine posljedice glede djelovanja europskog Konventa, bile su glavne teme proljetnog zasjedanja Vijeća biskupskih konferencija zemalja Europske unije (COMECE), održanog 27. i 28. ožujka u Bruxellesu. Sa zasjedanja je upućeno i priopćenje o Iraku pod naslovom "Blago mirotvorcima," u kojem europski biskupi ističu svoju zabrinutost zbog patnje ljudi i traže od političara i institucija EU intenzivniju suradnju za mir i za pravdu na Bliskom istoku i u cijelom svijetu. Biskupi su pozdravili činjenicu da se u Konventu ocrtava konsenzus o crkvenim pitanjima, kao što je prilog Crkvi i vjerskih zajednica europskom društvu i poštivanje njihova statusa prema nacionalnom pravu. U ponovnom opredjeljenju za sekularnu državu biskupi ističu da crkveni prijedlozi Konventu odražavaju ulogu religija u službi društva kao cjeline i nisu diskriminirajući prema ostalim vjerskim zajednicama ili svjetonazorima. Europsku uniju pozvali su također da poštuje različita etička stajališta zemalja članica o istraživanjima s ljudskim zamecima i matičnim stanicama.

Inače, otvorena je i službena web-stranica COMECE-a (www.comece.org). Stranica nudi vijesti o aktivnosti Vijeća, podatke o članovima, informacije o Katoličkoj crkvi i Europskoj uniji, kao i bogatu bazu podataka s publikacijama.